او در سال 1374 در رشتۀ گرافیک فارغ التحصیل شد و در سال 84 کاردانی نقاشی خود را از دانشگاه علم و فرهنگ اخذ کرد. در سال 1377 طراحی و نقاشی را نزد هانیبال الخاص فرا گرفت، ارتباط نزدیک او با الخاص تاثیر بسیاری بر آثار او گذاشت. او عضو پیوستۀ انجمن نقاشان ایران و انجمن هنرهای تجسمی بوده و بیش از سی نمایشگاه گروهی در ایران، کالیفرنیا، استرالیا، استانبول، ارمنستان و نمایشگاه‌های انفرادی زیادی در ایران برگزار کرده است. دریا همچنین مدرس نقاشی و طراحی کودکان بوده و ده‌ها نمایشگاه نقاشی‌ گروهی برای کودکان دایر کرده است.

دربارۀ هنرمند 

سمیرا دریا گاه با نقوش گیاهی و حیوانی و گسترش و ترکیب آنها در کل سطح بوم، همچنین گاه با موجودات عجیب و طرح‌واره‌های انسانی فضای بوم خود را پر می‌کند. مخلوقاتی که هرکدام در تکاپوی و یا گاهی در رقص و شادی‌اند تا مفهومی را به مخاطب برسانند و مخاطب را در اعمال و رفتار خود غرق کنند. او هرآنچه که دوست دارد و ندارد را در رفتاری گروتسک‌وار گرد هم می‌آورد و در این خوانش گاه خود را در کنار آن‌ها ترسیم می‌کند تا راهی به مخاطب برای نفوذ به ذهن نقاش ارائه دهد و مخاطب را با آنچه که هنرمند با آن احاطه شده یا در حال جدال، رنج و یا گذار از آن است را مخاطب همراه با او تجربه کند.