شاهپور پویان در سال 1358 در ایران متولد شد. این هنرمند به‌واسطه بررسی رابطه قدرت، ظلم و مالکیت فرهنگی در هنر شناخته می‌شود. او دارای مدرک کارشناسی ارشد در رشته شیوه‌ها و فرم‌های جدید از دانشگاه پرت، نیویورک و مدرک نقاشی از دانشگاه هنر تهران است. تحصیلات او شامل مطالعات فلسفه نو-افلاطونی در مؤسسه فلسفه ایران و دیپلم ریاضی و فیزیک از دبیرستان علمیه تهران نیز می‌شود. او بین سال‌های ۱۳۸۶ تا ۱۳۸۸ در دانشگاه علوم و فرهنگ تهران به تدریس تاریخ هنر و تاریخ معماری ایرانی پرداخت و در حال حاضر در نیویورک زندگی و کار می‌کند.

پویان در مسیر هنری خود، تلاش دارد تا مسائل تاریخی و سیاسی را به فرم‌های تغزلی و تصویری مبدل سازد. او اشتباهات مکرر تاریخی را بررسی می‌کند و از زیبایی‌ها و رسانه‌های تاریخی به عنوان ابزارهایی برای خلق هنرهای معاصر استفاده می‌نماید. پویان از نقطه تلاقی قدرت، اسناد تاریخی و بُعد وجودی شرایط انسانی الهام می‌گیرد.

او در دوسالانه‌های معتبری چون بی‌ینال لاهور (پاکستان)، بی‌ینال بیجینگ (چین)، موزه بریتانیا (لندن) و بی‌ینال کوچی-موزیریس (هند) شرکت داشته است. آثار او در مجموعه‌های برجسته‌ای نظیر موزه هنر متروپولیتن و موزه بریتانیا نیز جای دارند.

از جمله نمایشگاه‌های فردی برجسته پویان می‌توان به «نگاه‌های مشکوک به غرب» در گالری توکیو + بی.تی.اِی.پی. (توکیو، ژاپن)، «۲۴۹ کیلومتر در ۶۸ متر» در گالری ناتالی اوبادیا (پاریس، فرانسه) و «آسمان بلند مکان من است» در موزه دوندت-دنهنز (گنت، بلژیک) اشاره کرد. وی همچنین در نمایشگاه‌های گروهی مهمی چون «خاک نرم: سرامیک‌ها در هنر معاصر» در گالری هیوارد (لندن، انگلستان) و «شورشگر، شوخ‌طبع، مرشد، شاعر: ایرانیان معاصر» در موزه جامعه آسیایی (نیویورک، آمریکا) شرکت داشته است.

شاهپور پویان توانسته است عناوین و جوایزی چون انتخاب برای جایزه موزه ویکتوریا و آلبرت (لندن، انگلستان) و دریافت فلوشیپ سیویتلا رانیری برای هنرهای تجسمی (امبریا، ایتالیا) را نیز کسب کند. شرکت در اقامت‌های بین‌المللی چون شهر هنری بین‌المللی سیته (پاریس، فرانسه) و بنیاد الیزابت (نیویورک، آمریکا) از دیگر فعالیت‌های هنری اوست.

سهم پویان در هنر معاصر به طور گسترده‌ای در نشریات جهانی بررسی شده است و از آثار او به‌عنوان یکی از هنرهای تأثیرگذار بر گفتمان جهانی درباره قدرت، فرهنگ و روایات تاریخی یاد شده است.