علیرضا فانی، گرافیست و عکاس در شهر تهران متولد شد. او دوره‌ی دبیرستان را در هنرستان فنی شهید چمران گرگان گذراند و به تحصیل در رشته‌ی گرافیک پرداخت  و از همان دوران به عکاسی نیز روی آورد. سپس وارد دانشگاه آزاد تهران شد و درجه‌ی کارشناسی رشته‌ی گرافیک را در سال 1373 دریافت نمود. فانی از سال 1374 در مقام طراح گرافیک و مدیر هنری و عکاس آغاز به کار کرد. سال 1380 در هفتمین دوره‌ی بی‌ینال طراحی گرافیکی تهران شرکت نمود. دو سال بعد برنده‌ی جایزه‌ی بهترین طراحی حرفه‌ای در «مسابقه‌ی بین‌المللی پوستر مبارزه با سارس» (چین) شد. سال 1382 جایزه‎ی اول در «نخستین دوره‌ی بی‌ینال بین‌المللی پوستر جهان اسلام» را از آن خود کرد. یک‌سال بعد برای نخستین‌بار عکس‌هایش را در گالری اثر تهران در قالب نمایبشگاهی گروهی به نمایش درآورد. فانی از سال 1386 عکاسی را به صورت حرفه‌ای‌تری دنبال کرد و خود را وقف این هنر نمود.  نخستین نمایشگاه انفرادی او در همین سال با عنوان «در جستجوی مفهوم» در گالری خاک تهران برگزار شد. دومین تجربه‌ی بین‌المللی این هنرمند در سال 1387 در بیست و یکمین دوره‌ی بینال طراحی پوستر ورشو رقم خورد. سال 1397 در آرتفیر پاریس فوتو که در گالری روبرت کلاین برگزار شد، حضور یافت. سال 1395 فانی به عنوان نخستین عکاس فوجی فیلم در ایران انتخاب شد. او تا کنون در نمایشگاه‌های گروهی و انفرادی متعددی آثارش را در تهران، ورشو، لس آنجلس، دبی، پاریس، ترکیه، لندن و ... به نمایش درآورده است. 

فانی در عکاسی‌های خود از شیوه‌های مختلفی بهره می‌گیرد. از آن‌جمله می‌توان به دو تکنیک عمده‌ی فوتومونتاژ و عکاسی صحنه‌پردازی شده اشاره کرد. گاهی عکس‌های او جنبه‌ی آیرونیک و طنز می‌یابند. برای نمونه در مجموعه عکس «من آنم که ...» با قرار دادن کلاه خود رستم، بر سر یک مرد فربه از طبقه‌ی متوسط شهری که در واحد آپارتمانی کوچک خود، در یک وضعیت ملال انگیز و رقت‌آور مشغول اموری همچون خور و خواب است، به سرنوشت قهرمان و قهرمانی‌گری در زندگی آپارتمانی و شهری امروز طعنه می‌زند. او در مجموعه‌ی خیال، با کلاژ کردن عناصر نامتجانس در وضعیت‌های غیر منتظر فضایی رویاگون و وهم‌آلود خلق می‌کند؛ ماهی‌هایی که در آسمان یک محیط شهری معلقند و با فیگورهای زن و مرد و عناصر آپارتمانی همچون کولر آبی ترکیب شده‌اند، تصاویری شبیه به یک کابوس یا رویا خلق می‌کنند.

عکس‌های فانی تا جولای 2022، 14 بار در حراج‌های بین‌المللی مختلف حضور داشته‌اند و در مجموع 64 درصد از آثار عرضه شده‌ی او به فروش رسیده‌اند. 4 آبان 1389 نخستین حضور فانی در حراج‌ها، در  هنر معاصر و مدرن بین‌المللی کریستیز رقم خورد. تابلوی عکسی با عنوان «اقتباس»، از مجموعه عکس‌های «توهم در تهران» در این رویداد با قیمت 21250 دلار به فروش رسید که گران‌ترین عکس این هنرمند تا سال 2022 به شمار می‌آید.